di Nello Benassi
12 settembre 1962. John Fitzgerald Kennedy, presidente degli Stati Uniti d’America, fa un annuncio che lascia senza parole le 35.000 persone radunate nello stadio della Rice University e l’intero pianeta: “Abbiamo deciso di andare sulla Luna”.
Forte dei successi ottenuti con i programmi Mercury e Gemini, i quali permisero di portare l’uomo in orbita con conseguente messa a punto dei vari sistemi di manovra e uno studio più approfondito sulle conseguenze fisiologiche della lunga permanenza nello spazio, la NASA lancia il programma Apollo.
Gli sviluppi iniziali subiscono un brusco rallentamento a seguito del tragico incendio che avvolse il razzo posto sulla rampa di lancio il 21 Febbraio 1967. Per i tre astronauti non c’è stato modo di salvarsi. La missione venne rinominata “Apollo 1”, in memoria di quel volo che non è mai avvenuto.
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